味わいの変化を楽しむ漢方の優等生・棗（なつめ）を福井からお届け

STORY

棗の里農産のなつめを使用した商品

「乾燥なつめ」は収穫後すぐに水洗いし、40～60度で3日間乾燥させもの。水煮で、実を食べるのであれば5～10分、煎じて飲む場合は20分以上必要です。おすすめは薬膳ごはん。ごはんを炊くときに炊飯器に入れて一緒に炊くだけ。ごはんの色や味がほとんど変わらずに、ご飯に吸収され、実も召し上がっていただけます。

この「乾燥なつめ」を3日間抽出・濃縮したものが「なつめエキス」です。1瓶に約200個使用。砂糖不使用にもかかわらず、はちみつと同程度の糖度があります。ヨーグルトに加えたり、カレーなどの隠し味にしたりとさまざまな使い方ができます。

また、商品開発を進める中で完成したのが「薬膳棗カステラ」。「なつめエキス」を加えたカステラは、黒糖にも似たコクのある味わいでしっとりもっちりの食感が特徴です。

私がふくいさんです！

有限会社棗の里農産　石橋　京子さん

こだわりエッセンス

その①｜原料のなつめはすべて国産を使用

材料となるなつめは、自社農園と苗木を分けた契約農家で栽培された在来種と大棗（たいそう）です。「棗の里農産」のようになつめだけで経営している果樹園は全国でも珍しい存在なのだそう。6万平米の敷地で国内トップクラスの約4,000本を栽培しています。年によって大幅に収穫量が異なるため、ごく一部を県外から仕入れることもあります。

その②｜健康志向の食材だからこそ農薬を使わずに栽培

なつめの大敵は虫です。一番やっかいなのはカミキリムシで、木が枯れる原因となることもあります。実際、これまでに被害が出たこともありました。虫が発生しないよう、常に下草を刈らなくてはなりません。でも、体に良い、健康志向の食材だからこそ、収穫量を増やすために農薬を使わずに栽培しています。

その③｜徹底乾燥で、無添加でも1年間保存可能

せっかく無農薬（※）で栽培したなつめなので、保存も無添加のままで行いたい。そう考え、すべての商品の基本となる乾燥なつめには何も加えていません。収穫したなつめを水洗いし、乾燥機で3日間、温度管理を徹底して乾燥させます。水分を極限まで取り除いた乾燥なつめは、無添加なのに1年間も保存できるのです。

※栽培期間中農薬不使用

深堀りポイント

なつめで棗（なつめ）地区の活性化を目指す

推定樹齢100年以上の“ご神木”と呼ばれるなつめの木が見守る「棗の里農園」。6万㎡の土地に約4,000本のなつめが栽培されています。

「棗地区に会社があるのだから、なつめを扱わないのはおかしいだろう」という会長の鶴の一声でなつめの栽培が始まりました。500本からスタートした事業は、試行錯誤の連続。数百キロしか収穫できず、地区内を回り、家庭のなつめの木から実をわけてもらったこともありました。現在も天候の影響により、収穫量が年間3万～12万トンとばらつきがあります。

スタッフの人数もあり、本数を増やすことは難しく、1本あたりの収穫量を増やすことを模索中。近隣では、徐々に耕作放棄地が増え、荒れてきています。そこになつめを植えて、リタイアした人の仕事の場をつくりたい。地元の活性化を図っていきたいと考えています。

荷姿イメージ

商品発送の目安は、商品注文後、1～2営業日となります。

※商品を段ボールに入れてお届けします。画像はイメージです。

商品情報

＜なつめカステラ＞

◆名称：洋菓子

◆原材料名：卵（国産）、砂糖、小麦粉、なつめ（エキス）、還元水飴

◆保存方法：直射日光・高温多湿を避けてください。

◆賞味期限：商品ラベルをご確認ください。

◆内容量：200g×2個

◆配送形態：通常便

＜福井産乾燥なつめ＞

◆名称：乾燥果実（なつめ）

◆原材料名：なつめ（国産）

◆保存方法：直射日光・高温多湿を避けてください。

◆賞味期限：商品ラベルをご確認ください。

◆内容量：100g×2袋

◆配送形態：通常便

＜福井産なつめエキス＞

◆名称：なつめエキス

◆原材料名：なつめ（国産）

◆保存方法：直射日光・高温多湿を避けてください。

◆賞味期限：商品ラベルをご確認ください。

◆内容量：220g×1瓶

◆配送形態：通常便