越前海岸の寒風が育む、香り高く、可憐な「越前水仙」

STORY

丹生膳野菜の越前水仙

「越前水仙」のブランド名で知られる、越前海岸で栽培されたニホンスイセンの花です。北から福井市越廼地区、越前町越前地区、南越前町河野地区にまたがる越前海岸一帯は、水仙の日本三大群生地の一つに数えられています。

寒風の中で咲かせた花は、葉がよく締まり、花持ちがよく、香りもひときわ豊かなのが特長です。一番の出盛りは正月用の花として、特に華道家から高い評価を受けていますが、生け花だけでなく仏壇の花や玄関など、家の中のさまざまな場面に一輪あるだけで、りんとした花の姿と香りに清々しい気分になれます。

栽培の歴史が平安時代までさかのぼる越前水仙は、福井県の県花であり、日本海に向かって咲き誇る姿は福井の冬の代表的風物詩にもなっています。

私がふくいさんです！

丹生膳野菜　高原　正嗣さん

こだわりエッセンス

その①｜生産者の丹精で保つ、高い品質

水仙の畑は越前海岸特有の急な斜面に広がるため、収穫は生産者が一本ずつ手作業で。花の付く茎と葉をまとめている「はかま」という部分を残して丁寧に切り取っています。球根は年数が経つと分球して小さくなり花付きにも影響してくるため、定期的に植え替えをして球根の大きさを保つ努力も続けています。

その②｜広がる、水仙の新しい楽しみ方

一輪差しに活けるだけで空間の景色が引き締まり、すっきりとした部屋になる水仙ですが、最近は洋風のブーケにまとめたり、花の部分だけを編み上げてフラワーレイ風に仕立てたりと、新しい楽しみ方も広がっています。また、葉の部分は時間の経過とともに赤くなってきますが、移り変わる色のグラデーションを楽しめるのも、水仙の花の魅力の一つです。

深堀りポイント

厳しい環境が育む、強く美しい越前水仙

寒風が吹いて雪が舞い、激しい波が打ち付ける越前海岸の冬。険しい急斜面に吹く水仙畑は、他の三大群生地である淡路島（兵庫県）や南房総（千葉県）の陽光が降り注ぐ穏やかな景色とはすいぶん趣が異なります。

しかし越前水仙は、こうした厳しい気候の中で栽培されることで、他の産地の水仙よりも高い品質を誇ります。冬の厳しさのため年間の寒暖の差が大きくなり、生育はゆっくりになりがちですが、だからこそよく締まった、強い葉が育まれます。つぼみもじっくりと養分をため込むことで、香りの強い美しい花を咲かせます。福井市越廼地区では約70軒の農家が水仙の栽培を続けており、「越前海岸の水仙畑」は国の重要文化的景観にも選定されています。